Fra 2.000 til 3.800 forbrugere: Aabybro Fjernvarme har gennemgået en markant forvandling

På godt ti år har Aabybro Fjernvarme næsten fordoblet antallet af forbrugere, bygget nyt værk, investeret i solvarme og udvidet fjernvarmen til flere af de omkringliggende byer. Den markante vækst har samtidig gjort økonomien og de strategiske beslutninger mere komplekse – og øget behovet for rådgivning med indgående branchekendskab.

Da Aabybro Fjernvarme i 2016 tog sit nye værk på Ny Aabyvej i brug, var det begyndelsen på en udvikling, der siden har taget fart. To år senere fulgte et stort solvarmeanlæg, og senest er produktionskapaciteten udvidet med endnu en fliskedel.

Men den største forandring ses måske hos forbrugerne.

Hvor Aabybro Fjernvarme for godt ti år siden havde omkring 2.000 forbrugere, er tallet i dag vokset til omkring 3.800. En stor del af væksten kommer fra Biersted, Birkelse, Ryå og Nørhalne, hvor mange boliger tidligere var opvarmet med naturgas.

For driftsleder Torben Stenbroen har det betydet nogle usædvanligt travle år.

“Der er sket en kæmpe forvandling. Vi er gået fra at være et traditionelt lokalt fjernvarmeværk til at forsyne et langt større område. Det stiller selvfølgelig nogle helt andre krav til både organisationen, økonomien og de beslutninger, vi træffer.”

Energikrisen satte yderligere fart på udviklingen

Aabybro Fjernvarme har arbejdet med udvidelserne gennem flere år, men energikrisen i 2022 satte yderligere skub i efterspørgslen efter alternativer til naturgas.

I Biersted blev 458 nye forbrugere tilsluttet frem til udgangen af 2024, mens Birkelse og Ryå fulgte efter. Samtidig fortsatte arbejdet i Nørhalne. Alene i 2024 fik Aabybro Fjernvarme 576 nye forbrugere, og på få år er ledningsnettet blevet udvidet markant.

Væksten har krævet store investeringer – ikke alene i ledninger, men også i selve produktionen. En ny fliskedel blev taget i brug for at sikre kapaciteten til de mange nye forbrugere.

“Når man investerer i den størrelsesorden, vi har gjort, bliver økonomien en helt central del af driften. Lån og afskrivninger fylder meget, og så er det afgørende, at vi har det rigtige grundlag, når der skal træffes beslutninger,” fortæller Torben Stenbroen.

Behov for sparring tættere på

I 2025 valgte Aabybro Fjernvarme Redmark som ny revisor og rådgiver.

Efter flere år med høj aktivitet og store investeringer ønskede værket mere løbende sparring og en rådgiver med et indgående kendskab til varmeforsyningsområdet.

Samtidig havde det betydning, at rådgivningen var lokalt forankret.

“Onlinemøder er fine, men de fysiske møder giver en anden form for dialog. Så derfor var det vigtigt for os at finde en rådgiver tæt på. Samtidig var branchekendskabet vigtigt for os. Der er nogle helt særlige økonomiske og regulatoriske forhold på fjernvarmeområdet, og det gør en forskel, at rådgiveren kender dem og kan være på forkant med ny lovgivning,” siger Torben Stenbroen.

Redmark bistår blandt andet med revision, driftsregnskaber, budgetter og økonomisk sparring. Sparring sker i høj grad også med Redmarks Business Service-afdeling, der kan trække på erfaringen med forbrugeradministration for flere værker.

For Aabybro Fjernvarme giver det både en mere effektiv hverdag og en ekstra sikkerhed i administrationen.

Branchekendskab, der kan deles

Statsautoriseret revisor og partner i Redmark, Frank Nørgaard, har gennem mange år rådgivet varmeforsyninger og har derfor fulgt mange af de samme problemstillinger, som Aabybro Fjernvarme står med.

Og Aabybro har en særlig betydning. Frank Nørgaard kommer selv fra byen og har gennem årene fulgt udviklingen på værket – blandt andet på generalforsamlingerne – længe før Aabybro Fjernvarme blev kunde hos Redmark.

“Aabybro Fjernvarme har gennemgået en imponerende udvikling, som jeg også har fulgt på nært hold som lokal. Derfor er det selvfølgelig særligt at få lov til at rådgive værket i dag. Men fagligt er det mindst lige så interessant, fordi mange af de beslutninger, de står med, går igen på tværs af varmeforsyninger. Den erfaring kan vi bringe i spil og samtidig tage læring fra ét værk med videre til andre,” fortæller Frank Nørgaard.

Næste skridt bliver mere el

Efter flere år med udbygning går Aabybro Fjernvarme nu ind i en ny fase. De store konverteringsprojekter er ved at være landet, og fokus flytter sig i højere grad mod at få de sidste lokale forbrugere med og udvikle fremtidens varmeproduktion.

I dag spiller lokal, certificeret træflis en central rolle i produktionen sammen med solvarme. På længere sigt er ambitionen at øge elektrificeringen og blandt andet supplere produktionen med en elkedel.

For Torben Stenbroen er målet det samme, som det har været gennem hele udviklingen: at træffe de rigtige langsigtede beslutninger og samtidig sikre en stabil og konkurrencedygtig varmepris.

“Vi er godt stillet nu. De store udvidelser er gennemført, og vi har et moderne produktionsapparat. Næste opgave er at bygge videre på det fundament og hele tiden se på, hvordan vi kan producere varmen endnu mere effektivt – til gavn for vores forbrugere.”